保护印章

威德尔海豹身上的小型发射器正在帮助保护超过100万平方公里的南极海洋。海豹追踪项目是niwa领导的一个五年项目的组成部分，该项目旨在了解世界上最大的海洋保护区脆弱环境中的不同生态系统组成部分。

NIWA的科学家Matt Pinkerton博士说:“在南大洋建立海洋保护区花费了大约20年的时间，以补充南极海洋生物资源保护委员会(CCAMLR)在管理渔业和防止过度开发方面所做的工作。”从1997年一艘新西兰渔船开始在罗斯海地区进行商业捕鱼开始，NIWA的科学家就一直站在所有这些研究的最前沿。这不是一项容易的任务，因为许多国家不想封锁捕鱼区域。”

2017年取得了突破，所有26个CCAMLR成员国同意了新西兰和美国的提议，建立世界上最大的海洋保护区(MPA)，覆盖罗斯海地区155万平方公里。NIWA目前的科学项目研究如何监测该地区，并试图了解不同的生态系统组成部分是如何工作的。

“研究非常多样化，从物理海洋学，到浮游植物、浮游动物、鱼类、企鹅、海豹甚至鲸鱼。我们的合作者来自世界各地，包括澳大利亚、美国、日本、英国、中国和韩国。”

作为NIWA项目的一部分，一个国际科学家团队正在罗斯海追踪威德尔海豹。海豹以犬牙鱼为食，犬牙鱼是该地区商业渔业的主要目标。利用卫星标签，科学家们正试图弄清楚海豹在冬天会去哪里，它们吃多少犬牙鱼，以及海洋保护区为它们提供了什么保护。

“罗斯海大陆架的很多地方已经禁止捕鱼，以试图阻止捕鱼地点和海豹觅食地点之间的重叠，特别是当雌性海豹在岸上产卵，不能走很远的时候。有了这些数据，我们正试图弄清楚我们是否需要修改捕鱼业的管理，”平克顿博士说。

他是坎特伯雷大学博士生罗斯·福斯特的共同导师，罗斯·福斯特是今年夏天为海豹做标记的国际团队的一员。她说:“我们在那里呆了五周，住在斯科特基地，每天乘Hägglund去看海豹。”

“我们成功地给海豹挂上了18个标签，根据它们的繁殖历史和年龄来挑选它们，同时还要确保它们已经换了足够多的毛，以确保标签能在冬天保持不变。”我们给海豹注射镇定剂，称它的体重，采集它的血液样本，长度，周长，棉签，胡须和皮毛样本，在贴上标签之前用超声波测量它的脂肪厚度。我们标记了已经繁殖的雌性和没有繁殖的雌性，看看它们是否表现出类似的觅食行为。”

这项工作建立在NIWA科学家在2018/19年夏天领导的先前研究的基础上，研究海豹是如何看待世界的，以及它们相对于罗斯海MPA边界的旅行地点。每只海豹在未来几个月收集的信息将有助于突出它们最常使用的区域和觅食的深度。该海洋保护区目前的寿命为35年。在此之后，所有相关国家必须就公约在保护海洋生物方面的有效性达成一致，公约才能继续实施。

“新西兰有特殊责任继续确保渔业以不破坏生态系统的方式进行。在罗斯海捕鱼的影响方面，我们做的研究比世界上任何国家都多。你必须保持你所捕捞的鱼类的繁殖能力，但你也不能让这种捕捞影响到生态系统中的其他物种，”平克顿博士说。

海豹旅行的数据将有助于这项研究。